Le sous-continent indien regorge de merveilles naturelles époustouflantes, notamment de réserves naturelles. Alors que la plupart d'entre nous associent les jungles luxuriantes au sud de l'Inde ou aux régions basses de l'Himalaya, l'État du Rajasthan est toujours oublié !
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Quand on pense aux Aravali, probablement la plus ancienne chaîne de montagnes du monde, on pense aux paysages désertiques secs du désert du Thar. Contrairement à la croyance populaire, la chaîne des Aravali commence à New Delhi et s'étend sur tout le Rajasthan avec des parcelles de forêt riche encore en excellent état. Cachée dans une zone de 1 334 km² se trouve une beauté incomparable : le parc national de Ranthambore.
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La forêt était célèbre comme terrain de chasse pour les maharajas indiens au début des années 90 et a été déclarée zone protégée en 1955 et élevée au rang de réserve du Projet Tigre en 1973. Aujourd'hui, les ruines du Fort de Ranthambhore du 8ème siècle forment un arrière-plan pittoresque. Le fort est maintenant abandonné, les vignes et la faune reprenant possession du fort. La vue d'un tigre sauvage bâillant sur l'un des balcons du fort où les maharajas de Jaipur étaient choyés est un spectacle que seuls quelques-uns ont eu la chance d'observer.
Le parc est apparu sur les cartes touristiques en raison de la forte probabilité d'y apercevoir le tigre insaisissable. Le parc est parsemé de lacs artificiels construits dans l'Antiquité où les cerfs Sambar broutent tranquillement des tiges de lotus en plein air. Les tigres de Ranthambore, en particulier la tigresse mondialement connue Machhli, ont appris à chasser dans l'eau, ce qui a conduit des hordes de photographes animaliers à venir dans le parc.
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Comment aller là?
L'aéroport le plus proche est celui de Jaipur, à 130 km, mais le moyen le plus simple de rejoindre Ranthambore est le train. La gare de Sawai Madhopur se trouve juste à côté de l'entrée du parc et de nombreux trains importants y font une courte escale.
Où rester?
L'Oberoi Vanyavilas est un hôtel exceptionnel dont les services sont inoubliables des années après leur visite ! Des hôtels plus abordables sont facilement disponibles à proximité de Sawai Madhopur.
A quelle heure visiter ?
D'octobre à juin.
Flore et faune : Outre le tigre royal du Bengale, on peut apercevoir des léopards, des caracals, des chats de la jungle, des cerfs sambar, des chinkaras, des ours paresseux, des hyènes rayées et de nombreux autres mammifères. Le parc est également riche en avifaune avec plus de 272 espèces, dont des oies cendrées, des pics et des calaos gris indiens.
Conseil d'Indianroots.com : la zone forestière sera considérablement plus froide pendant les safaris du matin, alors assurez-vous d'emporter une couche de vêtements supplémentaire même pendant les mois d'été !
Image de couverture avec l'aimable autorisation de : www.adventurecompany.co.uk
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